Adeus meu amor

Não o disse, mas podia tê-lo feito antes de embarcar nesta quase eterna expedição na Nigéria.

A primeira vez que me disseram ao telefone que a minha próxima missão seria na Nigéria, eu sabia apenas que era em Àfrica. Portanto, eu estava contente por ter finalmente a oportunidade de explorar um pouco do que tinha lido como sendo um continente extremamente envolvente e encantador. Comecei de imediato a imaginar aventuras bestiais, a traçar a personalidade das pessoas que iria conhecer, a visualizar as fotografias fantásticas que tiraria.

Quando desliguei o telefone e contei a novidade ao colega ao meu lado, a reacção dele foi um pouco negativa, avisando-me da possibilidade de ter de viver dentro da fábrica e de algum perigo nas ruas. "Sim, claro, também me tinham dito cobras e lagartos acerca do Paquistão, e acabei por adorar a experiência", pensei eu para manter elevada a minha motivação.

No dia seguinte, tentei procurar alguma informação sobre o país. Todos os sítios que eu conhecia não tinham nada sobre a Nigéria, e em termos de livros, encontrei apenas um guia editado em todo o mundo. Tentei convencer-me que tal se devia ao facto da Nigéria não estar na moda, e não porque fosse desinteressante ou perigosa. Encomendei o livro desde Londres, e parti para férias de Natal. Durante esse tempo, estive tão ocupado a descansar, que nem sequer pensei na Nigéria.

Quando voltei, encontrei um amigo do meu pai na rua, um apaixonado por política internacional. Assim que lhe falei da minha missão seguinte, a expressão dele tornou-se demasiado séria. Ele descreveu-me coisas horriveis sobre o país, mas eu continuava a achar que não poderia confiar em alguém nunca tinha lá estado.

Mas tarde, recebi o guia* que tinha encomendado de Londres. A introdução não poderia ser sobre um país, apenas sobre um pesadelo:

"um dos locais mais caóticos e perigosos do mundo"
"é sujo e é um pesadelo ambiental"
"nada funciona"
"as infraestruturas são totalmente inadequadas"
"tem [...] corrupção a todos os níveis da sociedade"
"existe um conflito religioso e étnico contínuo que já matou mais de 10'000"
"poderia ser facilmente considerado como uma guerra civil"
"os nigerianos matam-se uns aos outros em confrontos de rua e entre gangs"
"gerida por um governo que é altamente incapaz de controlar a maior população africana"
"é simplesmente um dos locais do mundo onde é mais difícil viajar"
"desde cafés cibernéticos abertos 24 horas por dia até mortos abandonados nas ruas"
"pessoas tão pobres que têm de comer ratos e larvas"
"ainda correm rumores sobre a práctica de sacrifícios humanos"
"é terrivel e horrendo"

O livro continua com a descrição dos reais perigos do país. Desde doenças como a malária até à quase certa fraude com cartões de crédito, desde água poluída até acidentes viários a cada minuto, desde insectos que podem desenvolver-se e viver dentro do corpo humano até "rapazes de zona" drogados e armados, o livro descrevia todo o tipo de perigos de viagem como possíveis na Nigéria.

A esta altura tive de começar a admitir que afinal a Nigeria não seria um sítio assim tão bom para uma missão. Ainda assim, não poderia ser tão mau. Mas só para ter a certeza, verifiquei com os verdadeiros profissionais, o departamento de segurança da empresa:

"crime de rua violento, assalto à mão armada, carteirismo e ataques a viaturas continuam a ser frequentes por todo o país"
"grupos étnicos involvem-se frequentemente em confrontos"
"viajantes em negócios sujeitam-se a um risco elevado de ataques com armas, assalatos à mão armada, ataques a viaturas, sequestros e chantagem violenta"
"alguns estrangeiros já foram mortos em ataques a viaturas"
"policias e elementos das forças de segurança são corruptos e não têm recursos para combater o crime"
"os medicamentos são difíceis de obter"

Acabo de chegar à Nigéria. Tento agora manter o equilíbrio entre lembrar-me dos avisos para tomar precauções e esquecer-me deles para não enlouquecer! A ver vamos como corre...

*Nigeria Bradt Travel Guide